南洋理工大学的简称为“南大“，前身为成立于1981年的南洋理工学院。许多年来，南洋理工大学不断茁壮成长，如今已跻身于亚太区名牌大学之一。“南大”不单肩负着培养领袖人才，专业人才与企业精英的历史使命，而且在推动学术界与专业界方面的研究与开发方面起着不可磨灭的作用。

　　1998年至1999学年中，共有将近13,300名学生入读“南大”。目前，在“南大”深造、攻读研究生和博士学位的外国学生共有2000名，这些学生分别来自马来西亚，印度尼西亚、香港、印度、中国、欧美洲等等。